[Test] NAIAD

Régulièrement nous tombe entre les mains un petit jeu indé’ pondu par un solo dev’ qui vous touche et qui montre que, parfois, tout seul on va plus vite mais aussi beaucoup plus loin que beaucoup d’autres ! NAIAD est de ceux-là… Laissez-moi vous présenter cette petite bulle de douceur qui s’adresse à toutes celles et ceux qui veulent « se détendre et se perdre dans la nature »…

NAIADorable

NAIAD est une fable écologiste où vous incarnez une… naïade, ces nymphes aquatiques vivant en eaux douces. Ce petit jeu apparemment sans prétentions sort fin 2024 et se présente comme étant « créé avec amour par un solo dev : HiWarp », Elwin Gorman de son véritable nom. Il aura fallu 5 ans à cet artisan espagnol pour mettre sur pied l’intégralité de son jeu : du game design en passant par la DA, le dev, la composition musicale, le sound design et même les typos. C’est bien simple : HiWarp a tout fait de A à Z. Et cet amour, cette générosité, transpirent de partout dans son titre.

Les critiques ne s’y trompent d’ailleurs pas puisque NAIAD a décroché plus d’une dizaine de récompenses et des notes très flatteuses dans les médias spécialisés. Le titre s’inscrit en plein dans la mouvance des « wholesome games » qui mettent l’accent sur la bienveillance, la douceur, la positivité et les émotions réconfortantes… Autant de choses dont on a bien besoin en ce moment ! #Relaxing #Cozy #Immersive #Peaceful #Wholesome #ASMR #Atmospheric #Unique #Adorable #Beauty #Colorful sont autant de hashtags que HiWarp attache à son jeu et il ne vous ment pas : vous allez être servis en coziness ! Pas de mort, pas de violence et pas d’IA générative sont autant de promesses mises en avant qui en font une œuvre d’autant plus recommandable, notamment pour le jeune public !

C’est une bonne situation ça, Naïade ?

En tant que Naïade, votre objectif est simple : vous laisser entraîner par le courant des rivières.

Se la couler douce, donc ? Hé bien pas tant que ça !

Parce que sur, sous et autour de la rivière : il se passe beaucoup de choses ! Qui vont attirer votre attention ou nécessiter votre aide… Oh un caneton qui a perdu sa maman ! Tiens une plante fânée à laquelle je peux redonner toute sa vie grâce à mon chant… Ne serait-ce pas un poisson que je pourrais guider vers le courant suivant ? Et ici, une grenouille que je pourrais rapprocher d’un nénuphar ? NAIAD fourmille de petites choses mignonnes à faire, de succès (extrêmement) nombreux à débloquer pour un pic de dopamine bien mérité, et qui vous permettront de « grandir » à quelques étapes clés du jeu (sorte de level up) et d’ainsi gagner en vitesse et en dextérité dans vos mouvements.

Dans NAIAD tout est mignon – ou presque ! Vous vous doutez bien que, dans le cahier de toute fable écologiste, se cache un agent pollueur dont le but va être de perturber votre progression et de vous faire réfléchir à l’importance du tri sélectif. Vous n’y échapperez pas ici, néanmoins le message est passé de façon assez douce et pas trop tapageuse. Ce qui pourra, aux yeux de certain.es, donner l’impression que ça manque d’impact voire que c’est un peu trop naïf… « So what? »

Mais ce qui frappe tout de suite manette en main, c’est le « flow » : se laisser entraîner par le courant, donner une petite impulsion pour accélérer sa course aquatique, avec le bruissement des bulles dans les oreilles… SAH QUEL PLAISIR ! Une véritable réussite dans un écrin de couleur chatoyantes et une musique douce – un bel exemple de DA « à taille humaine » pourtant très réussie… Chaque petit détail compte dans NAIAD et vous récompense.

Ne vous laissez donc pas tromper par son âme poétique à l’extrême : il faudra vous armer de courage si vous voulez terminer le jeu à 100% ! Collecter tous les poèmes, toutes les essences, faire toutes les rencontres, retrouver toutes les notes de musique, observer toute la faune sont autant d’étapes que l’encyclopédie vous proposera de débloquer. Derrière ça on retrouve une boucle de gameplay qui se renouvelle seulement à certains moments clés du jeu et qui pourra parfois sembler un peu répétitive… Il faut dire que pour un jeu ramassé sur une demie dizaine d’heures, la quantité de contenu proposé est assez vertigineuse !

Une fois la fin venue, on vous invitera d’ailleurs à recommencer le jeu puisqu’après tout… c’est ça, le cycle de l’eau, non ?